能源

太阳能

易游米乐yy:X-37B空天飞机

来源:易游米乐yy    发布时间:2025-09-26 17:07:56

 yy易游app下载:

  美军X-37B轨道试验飞行器一直都披着神秘的面纱,关于其用途也是众说纷纭。在2019年7月17日至20日举行的阿斯彭安全论坛上,美国前空军部长威尔逊首次披露该航天飞机的另一项重要性能——在对手看不到的地球另一侧进入大气层然后借助空气动力实现机动变轨,进而让美国的作战对手丢失对X-37B的跟踪。美国前空军部长的这一论断可能颠覆之前认为其是一架可重复使用近地轨道飞行器的主流观点。

  X-37B轨道试验飞行器(也称无人空天飞机)源自于美国空军 X-40太空机动飞行器计划和 NASA“未来-X”可重复使用运载器概念,是由美国空军领导实施、波音公司作为主承包商负责研制和建造的一种可重复使用的无人天地往返飞行器。

  X-37B号称美国军方最神秘的太空飞行器,除一些细枝末节和飞行器外观公布于众外,关于其成本预算、有效载荷、具体任务以及实际用途等信息,美军一直三缄其口,外界知之甚少。

  根据美国空军公布的X-37B自主着陆于加利福尼亚范登堡空军基地跑道上的照片和官方披露的细枝末节,外界得知X-37B采用翼身组合体构型,长约8.9米,高约2.9米,重约5吨,翼展约为4.5米。

  X-37B外形酷似小型无人航天飞机,集飞机、运载器、航天器等多功能于一身,既能在大气层内作高音速飞行,又能进入太空轨道运行,最高飞行速度可达25马赫,是现代作战飞机的6~12倍。除具有与航天飞机相似的功能外,X-37B 采用了更为先进的技术,具备完全自动化、长期在轨运行、大范围轨道机动、小型化、多用途等独特性能。

  美国空军和波音公司紧锣密鼓推进X-37B空天飞机测试。X-37B轨道试验飞行器分别于2010年、2011年、2012年、2014年和2017年发射升空,共完成4次飞行任务,目前第5次飞行任务仍在进行中。

  2010年4月22日,X-37B由联合发射联盟的“宇宙神-5”火箭在佛罗里达州纳维拉尔角空军基地发射升空,入轨后运行在高度 400~450 千米、倾角为40°的近地圆轨道上。第一次飞行试验中,X-37B在轨运行期间变轨五次,离轨前轨道高度降至 270~280 千米,在轨安全飞行224天后于 2010年12月3日安全着陆于加州范登堡空军基地。

  2011年3 月5日, X-37B由“宇宙神-5”运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空,入轨后运行在高度327~331 千米,倾角42. 8°的轨道上。在轨安全飞行469天后,于2012年6月16日安全着陆于加州范登堡空军基地。

  2012年12月11日, X-37B由联合发射联盟“宇宙神-5”火箭在佛罗里达州纳维拉尔角空军基地发射升空。在轨飞行675天后,X-37B于2014年10月17日安全着陆于加州范登堡空军基地。

  图3 X-37B 2014年10月17日降落于范登堡空军基地(图片来源于网络)

  2015年5月20日, X-37B由“宇宙神-5”运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空。 2017年5月7日,X-37B首次在位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的航天飞机着陆设施着陆,结束其第四次轨道任务,创造了X-37B在轨运行时间718天的新记录。

  2017年9月7日,X-37B由SpaceX公司研发的“猎鹰-9”火箭成功发射升空,开启了X-37B第五次空间飞行任务之旅,目前仍在轨飞行。本次发射首次采用商业航天公司运载火箭,打破了X-37B此前4次均使用联合发射联盟“宇宙神-5”火箭发射的垄断格局,为X-37B进入太空提供了灵活性更好且低成本的选择。

  美国着眼太空这一新的战略制高点,积极探索和发展太空作战能力,极力打造 “太空威慑”,谋求全球绝对霸主地位。X-37B持续多次实施发射和在轨飞行试验向外界昭示了美军发展太空打击威慑系统,积极抢占太空战略优势的野心与企图。

  据公开资料显示,X-37B功能大多数表现在4个方面:一是空间侦察监视,与卫星监视不同的是,X-37B具有较强的变轨和重复使用能力,可实现更机动快捷的侦察,还可以实现多架次组网侦察;二是空间对抗作战,包括对敌方空间目标进行动能武器攻击、捕获或者干扰等;三是快速空间支援响应,能够迅速部署航天器,充当临时空间预备指挥所等;四是空间对地打击,X-37B可在准战争状态下升空,携带对地打击武器在轨运行在接收到指令与目标指示数据后,通过机动变轨,进入打击轨道实施对地打击。

  随着其各方面技术日臻成熟,X-37B未来将成为遂行航天侦察、通信指挥、空间对抗、远程精确打击等多样化任务的新型太空作战平台,堪称美军未来太空作战利器。

  【环球网报道 记者 徐璐明】据美国The Drive网站“战区”专栏9月15日报道,近日美国X-37B太空飞机的舱门开启的画面首次曝光,人们得以一睹这款神秘太空飞行器的内部构造。

  报道称,在最新曝光的这段视频画面中,29英尺(约8.8米)长的X-37B太空飞机被竖直放置,然后机身上的舱门打开,里面装着的是太阳能电池板,随后太阳能电池板也慢慢展开。

  这段视频画面的具体拍摄时间未知,是在近日举办的美国空军协会年度会议上由波音公司首次展示。X-37B太空飞机一直充满神秘,这架由美国空军快速能力办公室管理的太空飞机已经6次前往太空执行任务,人类对于这艘飞机到底带了啥东西进入太空知之甚少。但普遍的观点认为,进行侦察和通信实验以及载荷能力实验是X-37B太空飞机任务的重要组成部分。还有传言称这款飞机可拿来投送小型的“立方体卫星”进入轨道,支持反卫星技术测试等等。

  通过这段视频画面能够正常的看到,X-37B太空飞机就像航天飞机一样,机身中间有很大一部分是空的,当太阳能电池板展开之后,这部分空间就能用来存储各种较小的载荷。

  报道还提及,X-37B这段开启舱门的画面是在中国成功发射可重复使用的试验航天器之后的数天曝光。尽管中国官方并没有提供这次航天发射的更多细节,但此前外界纷纷猜测“中国可能已成功测试新型空天飞机”。印度也在研发具备类似能力的航天器,俄罗斯也在开发自己的可重复使用的无人飞船。

  报道称,随着太空成为一个竞争日益激烈的作战领域,这些高度灵活、可重复使用的航天器将发挥更重要的作用,而美国在这方面保持着优势。到目前为止,X-37B太空飞机已经5次进入轨道并成功返回地球,第6次飞行任务正在进行中。

  标题:中国发射可重复使用航天器后 美国X-37B飞机内部构造“恰巧”曝光

  近年来,太空在美国国家安全中的战略地位一天比一天突出,已成为其谋求世界霸权、维护战略利益的必争必保之地。美国认为“谁控制了太空,谁就控制了地球”。X-37B轨道测试飞行器作为美国抢占太空作战战略制高点的重要空天作战武器平台,受到美军格外的重视,是美军重点研发的太空试验项目。

  10月27日,在空运行780天的X-37B返回肯尼迪航天中心,完成其第五次飞行试验,距离实战化与武器化又迈进了一大步。未来一旦X-37B实现作战部署,将加速太空军事化进程,成为美国追求太空非常大的优势的重要力量,影响复杂且深远。

  X-37B项目始于1999年,由美国国家航空航天局负责,波音公司“幻影工作室”研发。2004年由美国防部高级研究计划局(DARPA)接管,空军快速能力办公室负责项目管理,空军第3太空试验中队负责在轨试验、第30太空联队负责返回着陆。

  目前共有两架X-37B,先后进行了5次飞行试验。第五次试验于2017年9月7日发射,2019年10月27日返回,累计在轨运行780天。X-37B是美军未来空天飞机的原型,是美军重点研发的太空试验项目。历经18年的全力发展,取得了长足进步。

  X-37B重约4990公斤,长8.9米、宽4.6米、高2.9米,其尺寸大约为航天飞机的四分之一,运行轨道高度为200公里至900公里。在机体设计上,X-37B采用发动机和机身一体化布局,构成高度流线化的气动外形;翼展内设有垂直稳定装置,拥有非常良好的稳定性;尾部采用V型的倾斜双垂直尾翼布局,可确保高攻角飞行时自动改变整个机翼攻角;它设计有载荷舱,可搭载试验载荷。

  在动力系统上,X-37B设计采用“涡轮喷气发动机+AR2-3超燃冲压发动机+RD-18火箭发动机”的组合动力方式,最高速度达到25马赫;尾部带有26个俯仰和姿态控制助推器,使其具有大范围机动变轨能力,能进行变轨和脱轨。此外,X-37B还携带有太阳能电池板,便于长期执行任务。在操控系统上,X-37B采用人工智能控制管理系统,自主能力很强。执行任务时,由地面操作人员进行监控和远程遥控,机身上配有先进的自动化机载系统自检装置,确保随时检查飞行状态。

  在防护系统上,X-37B采用全新复合材料制成的耐热保护套,并且在一些特殊部位采用新型冷却装置,可减轻再入大气层时1800摄氏度高温产生的烧蚀损害。在起降方式上,X-37B目前采用航天飞机的起降方式:垂直发射入轨,在轨达成目标后启动轨道机动引擎,进入无人驾驶模式再入大气层,以滑翔方式在范登堡空军基地或爱德华兹空军基地自动着陆。

  作为世界上唯一可重复使用的多功能天基无人试验平台,X-37B已实施多种前沿技术的实战性验证,实现了天基能力的历史性创新,初步展示了其独特优势和尖端能力,美国战略司令部司令海顿上将称其“具有改变战局的能力”。

  X-37B具备持久轨道驻留和可靠重复使用能力。它的轨道驻留时间屡创新高。X-37B飞行试验在轨时长分别为224天、469天、675天、718天和780天,成逐次递增之势。除了首飞,其余3次均远超设计的270天。X-37B拥有可靠的重复使用率,两架X-37B已交替在轨飞行5次,重复往返成功率达100%。这种重复使用能力,可大量节省资源,迅速投入作战行动。

  X-37B具备快速响应部署能力。它可使用的运载工具多样,可通过“宇宙神-5”“猎鹰-9”等多型火箭发射升空;入轨方式灵活,其他航天器目前仅采用逆轨或顺轨一种方式,而X-37B兼具上述两种,这一优势使其发射窗口增多,有利于快速部署;起降地点选择多,美国本土东部的卡纳维拉尔角空军基地、肯尼迪航天中心以及西部的范登堡空军基地均曾用于飞行器的发射或回收。上述特性使得X-37B与美军现有其他航天器相比,具备更为突出的灵活响应能力,从而能够在战时或其他紧急状态下,更好地满足高频次、快速度、大批量的发射需求。

  X-37B具备强大的情报侦察监视与作战能力。X-37B设有多功能载荷舱,可根据自身的需求搭载不同的载荷,携侦察载荷时可动态掌握战场变化,为决策和作战及时、准确地提供情报信息。目前在轨工作的雷达卫星通常只提供图像这一种情报产品,而X-37B搭载的新型雷达功能高度集成,由传统的单一成像功能发展为集情报监视和动目标指示等多种功能于一体,打破了作战和情报间的鸿沟和界线。据美国国会预算办公室的研究报告透露,X-37B可提供5种情报产品,包括超高分辨率成像、超强动目标指示、广域海洋监视、高分辨地形信息和高级地理空间情报,可满足情报用户和作战部队的多样化情报需求。

  近年来,太空在美国国家安全中的战略地位日益凸显,成为其谋求世界霸权、维护战略利益的必争必保之地。但随着航天飞机的退役,美国在200公里至400公里轨道高度出现力量空缺,为弥补不足,推出了X-37B项目。虽然该项目仍处于验证开发阶段,但随着第五次飞行试验的成功,许多技术和能力已取得了重大进步。

  从发展前景来看,X-37B未来将成为遂行航天侦察、通信指挥、空间对抗、远程精确打击等多样化任务的新型太空作战平台。美国空军在《2020年远景规划》中提出,“太空是美国理应为之投放武器的最后一个合法边疆,只有控制太空才能控制全球”,并在此基础上提出了“1小时内打遍全球目标”的全球快速打击概念。凭借其无人驾驶、天地往返、长期驻轨、快速反应等优势,X-37B将成为美军全球快速打击计划的重要武器平台。

  特朗普自上台以来格外的重视发展太空整体实力,构筑强大的太空工业基石,构建美军抗损性的太空架构及整体太空领导权。正如其本人所言,“在太空中我们不只要建立存在,还要建立统治性的地位”。就在8月29日,特朗普宣布正式成立太空司令部,此举引发外界高度关注,有媒体甚至喊出“宇宙战争时代的大幕已经拉开”。

  事实上,对美国而言,问题早就不再集中于“太空是否是战争疆域”,而是“如何应战”。特朗普成立太空司令部的举动无疑扯下了“太空非军事化”那层本就脆弱的窗户纸。天地往返可重复使用空天飞行器X-37B正是美国未来太空作战能力的重要组成部分,X-37B技术日臻成熟吹响了新一轮太空军备竞赛的号角,使得本应安宁平静的太空变得不再太平。

  随着太空战略地位的一直上升和太空科技的快速的提升,太空日益成为大国战略博弈的高边疆和国际军事竞争的制高点,对我国太空安全构成复杂严峻威胁。为此,我国应重视太空安全形势,抓紧谋划,抢抓战略主动权。

  据美国“太空”网站近日报道称,被称为“空天飞机”的美国神秘太空飞行器X-37B自从2017年9月7日升空以来,已经在地球轨道上连续飞行了718天,打破了它的最长在轨纪录。尽管看起来像是缩小版的航天飞机,但它是无人驾驶的,今天就让我们大家一起走近这架神秘的飞机,了解那些不为人知的秘密。

  美国空军X-37B无人太空战机,于2010年4月22日在佛罗里达州首次升空试飞,研发时长超过10年,最大的目的是研究未来太空战机行载具的X-37B,由于美国军方进行研发,其功能和任务均被列为最高机密。

  X-37B空天飞机尺寸大约只有美国现役航天飞机的四分之一,长约8.8米,翼展约4.6米,起飞重量超过5吨。该飞机本是由NASA和波音公司于1999年研发的一种成本较低的航天飞机,并作为可重复使用的太空战机进行研制。但该计划在2004年由于经费等一系列问题而搁置,改由美国空军接受,自此对X-37B战机的研制变成了美国一个绝密的军事项目。在太空轨道上,此航天飞机能从事收集情报、发射小型卫星、测试太空设备等工作。一些专家将X-37B战机称为“空天飞机的雏形”,不仅因为它具有飞行速度快、滞空时间长、发射费用低等优势,更重要的是它还拥有强大的侦察和攻击潜力,能够在高太空对海陆空目标及外太空目标进行侦察,并将侦察信息实时传递给地面作战单位。

  一些美国媒体评价称:“如果说太空飞机是一辆大货车,那么X-37B战机无疑是一辆动力十足的跑车。”这并非是夸大其辞,与常规战斗机相比,X-37B战机虽体积小,但拥有强大的动力装置,借助火箭发射升空时,它的速度可达到25倍音速。

  X-37B空天飞机除了具有在轨反卫星功能外,还可用于反导和对地面目标实施打击,它作为一种通用作战平台,可被美国随心所欲进行使用。未来战场上,导航、侦察、通信、定位等主要依赖于卫星,一旦摧毁了哪怕是一部分敌方卫星群,便取得了战争的主动权,X-37B作为反卫星武器,在未来战场上将会大显身手。

  对于X-37B的最终目的,国际专家众说纷纭。美国兰德公司防务分析专家彼特.威尔逊认为,X-37B被认为是能将少量的有效载荷送入轨道,执行一系列的军事任务,然后再返回地球的飞行器导弹雏形。此前,美国《连线》杂志曾报道称,美国国防部曾有过“两小时内攻击地球上任意一个目标的快速全球打击”的战略构想,而相关专家分析认为,“X-37B”空天战机是实现这一战略构想的唯一武器。

  空天战机在美军的规划里并不属于新兴事物,早在里根政府时期推出的“星球大战”计划里,就包括发展空天飞机的构想,其最主要的目的是使空天飞机最大吸收航天飞机的科研成果。从严格意义上而言,空天飞机可以称为美国的“第六代”后者“第七代”战机。由于美国目前所配备的最先进的战机已经具备隐身、远程打击及超音速巡航等功能,可以说已达到了极限,所以未来发展的战机一定是空天战机。

  研发空天飞机需要国家投入大量资金,解决诸多技术难题,为何以美国为首的发达国家对此仍趋之若鹜?原因不言而喻。军事专家一致认为,空天飞机的出现及普遍的应用将对未来战争产生极其深刻的影响,未来战争的面貌将随之焕然一新。

  面对未来战场,X-37B可以拓宽传统作战空军,将战争空间从海陆空延伸至外太空。由于空天飞机具备目前航空飞行器不可比拟的速度优势,在高超音速武器参战达到未来战争中, 作战地幅将大大减小。

  更重要的是,随着科学技术的发展进步,在未来战场上,哪个国家占领了太空,哪个国家便掌握了战争的主动权,占据了未来军事的制高点。X-37B不但可以承担超高音速飞机的所有任务,还可以在此基础上,对航天发射和空间作战产生重大影响。除此之外,X-37B战机使得空袭和地防不对称发展越来越明显。现代战争中,隐身飞机、精确制导武器的应用已经使空中突防和地面防空呈现不对称性发展的新趋势,而空天飞机若应用于战争将使得这种不对称性继续加剧。它可当作天基监视和侦察、通信系统平台支援作战,还可当作反卫星武器平台直接参与战争,迅速击毁敌方卫星或者航天器,同时也可以像空间站意义在轨道长期停留,直接承担起空间作战指挥控制任务。(申起有 程)

  美媒近日报道,自2017年9月7日搭载“猎鹰九号”火箭进入地球轨道后,美空军X-37B空天飞机已在太空“滞留”超过400天。此次飞行任务被称作“轨道实验飞行器-5”,是X-37B空天飞机第五次飞行。

  X-37B空天飞机是由波音公司X-40A飞机衍生而来,火箭发动机采用甲基肼和四氧化二氮的双组元自燃推进剂,具有以下几个优点:大速度机动、多装备载荷、成本低廉、可重复使用。

  大速度机动。X-37B空天飞机尾翼采用直竖型结构,不但有利于降低飞行中的气流阻力,大幅度的提高飞行速度,作战行动时,还可以此为屏障,躲避侦察与攻击,保障自身安全。

  多装备载荷。X-37B空天飞机的内置货仓可以搭载小型机械臂,抵达轨道后迅速开始轨道作业。如抓取敌方在轨卫星、破坏航天器、释放小型载荷等,还可搭载多种侦察设备,利用高空和速度优势,对敌方海、陆、空以及外太空目标进行监控,并将侦察信息实时反馈给作战单位。

  成本低廉、可重复使用。X-37B空天飞机经过维修,可保持比较高的飞行频率。而且,X-37B空天飞机可在常规机场起降,不需要建造和维护发射场,以此来降低费用投入。在未来作战中,X-37B空天飞机可短时间、多架次执行任务,为美空军在高空和太空领域作战提供信息支撑。

  此外,X-37B空天飞机是一款“轨道轰炸机”。它可搭载导弹、激光发射器等先进制导武器,并以超高飞行速度,短时间内抵达全球任何“目标”上空,利用携带武器对对方航天器来控制和捕猎,甚至向地面目标发起毁灭性打击。

  作为太空与常态空域的“联系点”,空天飞机凭借其特殊的性能优势,或将成为未来太空战“主角”。一方面,它能依仗极高的飞行高度,在确保自身安全的同时,依据战场需求灵活变轨,全方位、多维度地侦察敌方态势情报。另一方面,还能依靠极高的飞行速度,快速抵达目标区域进行侦察,甚至在战斗中对常规武器难以奏效的据点进行火力覆盖、执行向攻坚部队空投补给、将伤员转移至安全区域等传统任务。

  值得注意的是,空天飞机的加快速度进行发展,将加剧空袭与地防的不对称趋势,短时间内使对方苦心经营的防空系统土崩瓦解,大幅度的降低防空系统的拦截概率。不过,X-37B需要在不断变轨中对敌方航天器进行侦察和攻击,因此,如何防止在变轨时被空间碎片击中,将是其下一步研究的主要方向。

  美国空军X-37B“轨道试验飞行器”将于5月20日执行第四次在轨飞行任务。

  各国军事专家一致认为,X-37B未来能够执行各类空天作战任务,包括太空侦察、攻击或抓捕敌国卫星、变轨及躲避反卫星武器等作战行动。太空已成为未来战争的战略制高点,X-37B则成为美国的“太空杀手”。

  美国国家航天局启动X-37B研发项目,2004年转交国防部下属高级研究计划局,后又交由空军部下属快速反应能力办公室负责。X-37B波音公司旗下“幻影工厂”制造。X-37B研发成本及目的等具体信息迄今尚未公开。从2010年首次飞行算起,X-37B先后执行了3次共约4年的在轨试验任务。

  2010年,首架X-37B从佛州卡空军基地成功发射升空。2011年3月5日,第二架X-37B成功发射。2012年12月11日,基地再次成功发射无人空天飞机,执行本次任务的X-37B与2010年发射的为同一架。但X-37B在太空干了什么,美国军方一直秘而不宣。

  与此前3次任务高度保密、完全避谈不同的是,美国空军此次主动透露,欲在飞行中测试一种可提高能效的新型推进器。美国空军4月28日的声明中透露了飞行的一项任务:测试霍尔推进器。霍尔推进器是一种电子推进系统,通过电离、加速惰性气体氙产生推力。

  现在的单站雷达即使有足够的功率,也会因地球曲率的限制,难以发现600千米外的目标。可从理论上讲,要想拦截X-37B,至少需1000千米的预警距离。这说明,现代预警雷达很难对X-37B预警。

  另外,无论是俄罗斯的С-300、С-400,还是美国的“爱国者”、“地基中段防御系统”,均基于对飞行轨迹可预测的目标进行拦截,拦截对象主要是飞机和弹道导弹,未考虑飞得如此之快、如此之高、轨迹变化如此之大的X-37B。这就从另一方面代表着,要想拦截X-37B,现代防空系统无论是预警探测、跟踪锁定,还是拦截导弹的最大高度、最大速度、末制导探测控制等,均已“力不从心”。

  太空是未来战争的战略制高点,强化太空作战能力已成为各国争夺战略主导权、谋求非对称军事优势的重要手段。X-37B是进攻型武器装备中飞行速度最快的搭载平台,很有几率会成为人类首架太空战斗机,对传统防空武器带来颠覆性挑战,逐步扩大美军优势。

  对太空的军事化利用就一直是大国的目标。X-37B试飞成功,给原本就火药味十足的太空军备竞赛火上浇油。除了美国,其他科技强国也不甘落后。俄罗斯自称其空天飞机计划正在紧锣密鼓地进行中,日本则从20世纪80年代研发空天飞行器,只是日本对此较为低调,故其研发进程不为外人所知。

  一些军事专家觉得,X-37B可用于通讯侦察,甚至部署小型卫星,堪称“空天战机”雏形,很有几率会成为美军争夺太空控制权的主战装备。美国海军军事学院国家安全与决策委员会主席约翰逊·弗里兹表示,空天飞机为美国空军提供在太空中“游荡”的能力,空军向往已久。

  X-37B飞行轨道符合成像侦察载荷的特征,运行规律与成像侦察卫星的运行规律接近。与传统侦察卫星相比,X-37B机动侦察性能更强。不仅能按既定的设计侦察相关区域,而且能根据自身的需求改变飞行轨迹,灵活机动至传统侦察卫星的覆盖盲区,增大侦察和监视的面积。还可以有明确的目的性地飞临目标上空,实现对敏感地区的及时、重点侦察和监视。这种灵活的变轨机动能力,将使敌方很难发现其轨迹行踪,进而达到隐蔽生存的目的。

  X-37B不仅可充当变轨型侦察卫星的角色,其自带的各种电子设备还能完成大量信息处理,如飞行导航、通信指令传输、太空卫星监视和网络联结等。因此,它不仅是一只空天侦察之“眼”,而且是一个空间信息枢纽,可充当“太空预警机”的指挥角色。利用这一功能,X-37B能与地面和空中其他装备相互连通,成为未来作战体系中非常非常重要的“神经中枢”。

  根据一份波音公司关于X-37B的建议报告,该公司将通过任务拓展使其具备执行低轨道货运和乘员运输的能力。一旦X-37B客运能力完善,就能有效充当“太空巴士”,将宇航员及时送往空间站或其他在轨飞行器。X-37B体积虽小,但功能齐全,有一个与航天飞机相似的背部载荷舱,尺寸与皮卡车的货厢相当,载荷能力为2吨左右。为满足X-37B在轨能源需求,其还携带可提供电力的太阳能电池板。

  与“察打一体”无人机相比,X-37B借其空间机动能力,能进行天基反卫、天基反导任务。X-37B可接近敌国卫星,实施软硬攻击行动。在硬打击方面,可通过伸出机械臂或拦截网的方式,将卫星捕获;在软打击方面,可使用激光动能武器,将卫星的电子元件烧毁。还可通过电子干扰或无线接入等方式,扰乱篡改敌方卫星程序,达到控制和利用敌卫星的目的,实现“你的卫星,为我所用”的攻击效果。

  X-37B可搭载导弹、激光发射器等先进武器,实施远程精确打击,其作战潜力不可低估。由于X-37B的高速度,其升空后1小时内能到达全球任何目标上方,然后利用自身携带的武器对敌国卫星、航天器或地面目标进行攻击。实际上,X-37B更像是一个轨道空间的作战平台。一旦该平台实验成功,美军可完全根据需要,在其上搭载不同的模块,如卫星监控、地面侦察、近地攻击、导弹拦截、敌国卫星捕捉、侦察、卫星投放、太空工程、布雷等,以此来实现不同的军事价值。由此可见,X-37B完全有可能成为“轨道轰炸机”。

  X-37B具有灵活的载荷结构,具备运载小型卫星的能力。战事紧急的情况下,X-37B可短时间内多次往返天地之间,从而快速将卫星部署到作战轨道上去。非常大地节省了卫星发射和部署时间,可有效解决美军面临的卫星资源短缺问题。